최근에 추모식 장례를 문의하거나, 추모식으로 장례를 치르는 유족이 조금씩 늘어나고 있다. 대체로 일치되는 동기는 떠나가는 가족을 기억하고 아름답게 보내고 싶은 바람이다.

​

어떤 이들은 고인(故人)이 아무것도 모르는데 추모식을 하고 깊고 풍부한 애도를 표현하는 것이 큰 의미가 있을까라고 조심스럽게 물어본다.

물론 팩트는 맞는 말이다. 고인의 육체는 죽고, 인식은 없지만 유족과 지인의 마음속에 고인은 여전히 살아있다. 사랑하는 사람의 마음속에 깃들은 고인과의 추억은 단순한 기억 데이터가 아니다. 존재하는 또 다른 세계라고 할 수 있다. 말하자면 사랑하는 사람들의 마음속에 고인은 살고 있다.

​

유족과 지인은 그 기억을 가슴에 품고 그를 계속 돌보며 산다. 참 신비한 일이다. 그래서 죽음이란 사건은 던져버리는 끝이 아니라 좋은 마무리이어야 한다.

​

추모식에서 고인의 생애사를 간단히 듣고, 추모영상으로는 장면들을 보고, 가능한 모든 사람이 격식없는 작별인사로 애도를 말한다. 할 수 있는 만큼 슬픔을 쏟아내는 시간이다. 그래도 되는 안전한 시간이다. 이어서 고인의 유품을 가지고 추억을 나누다 보면 행복했던 추억들이 몽글몽글 떠올라 웃기도 하고, 박수를 치기도하고, 우스개소리도 한다.

​

진행자의 관점에서 이때 신비한 현상을 본다. 사람들을 두르고 있던 무거운 장막이 걷어지는 느낌이 든다. 진행자 개인의 느낌이다. 어쨌든 이후로 유족과 조문인들의 표정은 훨씬 가벼워진 느낌이다. 죽음과 상실을 조금은 이겨내고 품어낼 수 있을 것 같은 느낌이다.

​추모식을 준비하고 진행하면서 처음에 의도한 장례문화개선에 관한 목표를 이루고 있다.

​

하지만, 회를 거듭할수록 기대하지 못했던 여러 가지 다양한 애도와 추모의 모습을 만나게 된다. 헤아릴 수 없이 깊다가도, 때로는 한없이 가벼운 애도를 만나기도 한다.

​

한겨레두레의 채비가 쏘아 올렸지만, 움직이게 하는 것은 유족들의 힘이라는 것을 계속 실감한다.

​

어디까지 갈 수 있을지, 비즈니스와 관습이라는 대기권을 벗어나 우주로 항해 할 수 있을지는 계속 가봐야 알 것 같다.

애도하는 조합원이 있으니...

​

​

전승욱 | 채비장례 추모플래너